Viagens voluntárias

O voluntariado é geralmente considerado uma atividade altruísta onde um indivíduo ou grupo presta serviços sem ganho financeiro “para beneficiar outra pessoa, grupo ou organização”. O voluntariado também é conhecido pelo desenvolvimento de habilidades e muitas vezes tem como objetivo promover o bem ou melhorar a qualidade de vida humana. O voluntariado pode trazer benefícios positivos para o voluntário, bem como para a pessoa ou comunidade servida. Pretende-se também fazer contactos para possível emprego. Muitos voluntários são treinados especificamente nas áreas em que atuam, como medicina, educação ou resgate de emergência. Outros servem conforme a necessidade, como em resposta a um desastre natural.

O verbo foi registrado pela primeira vez em 1755. Foi derivado do substantivo voluntário, em C.1600, “aquele que se oferece para o serviço militar”, do francês médio voluntário. No sentido não militar, a palavra foi registrada pela primeira vez na década de 1630. A palavra voluntariado tem um uso mais recente – ainda predominantemente militar – coincidindo com a frase serviço comunitário. Num contexto militar, um exército voluntário é um corpo militar cujos soldados optaram por entrar no serviço, em vez de terem sido recrutados. Esses voluntários não trabalham “de graça” e recebem remuneração regular.

Durante este tempo, a América experimentou o Grande Despertar. As pessoas tomaram consciência dos desfavorecidos e perceberam a causa do movimento contra a escravidão. Os mais jovens começaram a ajudar os necessitados nas suas comunidades [carece de fontes]. Em 1851, foi iniciado o primeiro YMCA nos Estados Unidos, seguido sete anos depois pelo primeiro YWCA. Durante a Guerra Civil Americana, as mulheres doaram seu tempo para costurar suprimentos para os soldados e o “Anjo do Campo de Batalha” Clara Barton e uma equipe de voluntários começaram a prestar ajuda aos militares. Barton fundou a Cruz Vermelha Americana em 1881 e começou a mobilizar voluntários para operações de socorro em desastres, incluindo socorro às vítimas da enchente de Johnstown em 1889.